Noël au pied de la Nordkette
À Innsbruck, le plus beau décor des marchés de Noël n'a été monté par personne : ce sont les montagnes. Juste derrière les toits de la vieille ville se dresse la chaîne de la Nordkette, dont les crêtes enneigées ferment l'horizon des ruelles illuminées. Chaque Avent, la capitale du Tyrol réunit sous le nom de « Bergweihnacht » – littéralement le « Noël de montagne » – sept marchés au caractère bien distinct : la vieille ville, le Marktplatz au bord de l'Inn, la Maria-Theresien-Strasse, la Hungerburg sur les hauteurs, le quartier de St. Nikolaus, le Wiltener Platzl et la Kaiserweihnacht au Bergisel.
Sept marchés, une seule Bergweihnacht
Selon l'office du tourisme, ils sont assez proches les uns des autres pour être tous visités en une journée. Un itinéraire pédestre les relie d'ailleurs : environ 7 kilomètres, quelque quatre heures de marche et 356 mètres de dénivelé, de la Hungerburg jusqu'au Bergisel. Pour la saison 2026, le site officiel annonce l'ouverture des premiers marchés le 13 novembre ; les derniers fermeront le 6 janvier 2027.
À Innsbruck, le plus beau décor des marchés de Noël n'a été monté par personne : ce sont les montagnes.
Devant le Petit Toit d'or, le marché historique
Tout a commencé en 1973 avec le marché de la vieille ville, aujourd'hui encore le plus ancien et le plus grand d'Innsbruck. Ses quelque 65 stands s'alignent dans la Herzog-Friedrich-Strasse, devant le Goldenes Dachl, l'emblème de la ville : un oriel couvert de 2'657 bardeaux de cuivre dorés au feu, ajouté vers 1500 pour l'empereur Maximilien Ier. Devant lui se dresse un sapin naturel d'environ 20 mètres, constellé de lumières, tandis que la maison Helbling, toute proche, déploie sa façade de stucs baroques et rococo.
En fin d'après-midi, jusqu'au 23 décembre, des sonneurs de cuivres (Turmbläser) jouent des airs de Noël depuis le balcon du Petit Toit d'or ; la grande terrasse aménagée au milieu du marché offre le meilleur point de vue. Dans les ruelles voisines, la Kiebachgasse et la Seilergasse, la « Märchen- und Riesengasse » met en scène 20 personnages de contes et cinq géants, et des contes sont joués chaque jour sur un petit théâtre ambulant. Les « anges de Noël », vêtus d'or, renseignent les visiteurs au stand d'information voisin de l'Ottoburg.
Au bord de l'Inn et sur l'avenue des lumières
À quelques pas, le marché du Marktplatz s'étend au bord de l'Inn. C'est le marché des familles : manège à l'ancienne, théâtre de marionnettes (Kasperltheater) et plus de 68 stands d'artisanat et de spécialités. Au centre s'élève un arbre de 17,5 mètres paré de 112'445 cristaux Swarovski, animé de jeux de lumière toutes les heures du vendredi au dimanche. Selon le programme officiel, les Anklöpfler de Götzens y chantent chaque vendredi soir dès le premier dimanche de l'Avent. L'« Anklöpfeln » est une coutume de la basse vallée de l'Inn : des chanteurs déguisés en bergers vont de maison en maison les trois jeudis qui précèdent Noël. Elle figure depuis 2011 à l'inventaire autrichien du patrimoine culturel immatériel.
Plus au sud, la Maria-Theresien-Strasse, principale artère commerçante de la ville, accueille le marché « moderne » : une allée d'arbres scintillants, un éclairage contemporain et une trentaine de stands aux accents internationaux, avec la Nordkette en toile de fond. Il reste ouvert jusqu'au 6 janvier. C'est aussi de là que partira, le 20 décembre 2026 selon le programme annoncé, le cortège du Christkind : plus de 400 enfants costumés en bergers et en anges accompagnent, avec des moutons, l'Enfant Jésus dans son char jusqu'au Landestheater.
Trois haltes plus intimes
Sur l'autre rive de l'Inn, le quartier historique de St. Nikolaus transforme le Hans-Brenner-Platz en petit village de Noël : cinq chalets de bois, de l'artisanat traditionnel, des pâtisseries et des boissons chaudes, sur fond de musique douce. Le soir du 6 décembre, jour de la Saint-Nicolas, le saint y distribue des surprises aux enfants, selon le programme 2026.
Au sud du centre, le Wiltener Platzl, dans le quartier de Wilten, rassemble une dizaine de stands de bijoux faits main, de pièces uniques et de spécialités, avec un programme de scène. Plus haut encore, la Kaiserweihnacht s'installe au pied du tremplin de saut à ski du Bergisel, uniquement certains week-ends de l'Avent : artisans de la région, musique régionale et chants, avec la ville illuminée en contrebas. Trois adresses plus calmes, idéales pour qui cherche l'Avent loin de la foule.
Kiachl, Zelten et vin chaud : les saveurs du Tyrol
Impossible de flâner longtemps sans croiser un stand de Kiachl. Ce beignet tyrolien en pâte levée, frit minute, se mange sucré avec de la confiture d'airelles (Preiselbeeren) ou salé, garni de choucroute ; il fait partie des incontournables des marchés de Noël du Tyrol. À côté s'empilent les Lebkuchen, les amandes grillées et le Zelten, ce pain aux fruits que les Tyroliens chargent de noix, de fruits secs et d'épices comme la cannelle, le clou de girofle ou l'anis.
Pour se réchauffer, le vin chaud (Glühwein), rouge ou blanc, côtoie le Glühmost, préparé le plus souvent avec du cidre de pomme relevé de cannelle et de clous de girofle : une alternative fruitée et plus légère. Les marrons chauds (Maroni), grillés dans de grandes poêles, se vendent jusque devant le Petit Toit d'or et réchauffent les mains autant que le cœur.
La Hungerburg : Noël avec vue
Pour prendre de la hauteur, il suffit de monter dans la Hungerburgbahn. Ce funiculaire, inauguré en 2007, part du centre-ville et dessert des stations dessinées par l'architecte Zaha Hadid, avec un arrêt à l'Alpenzoo. En quelques minutes, il dépose ses passagers à la Hungerburg, où se tient le marché le plus haut de la ville : une dizaine de stands de souvenirs, d'artisanat et de douceurs, et surtout un panorama sur Innsbruck et les montagnes qui l'entourent. À la tombée de la nuit, la ville s'allume en contrebas comme une crèche géante.
Le marché de la Hungerburg reste ouvert jusqu'au 6 janvier. Ceux qui veulent aller plus loin peuvent poursuivre avec la Nordkettenbahn : depuis 1928, ce téléphérique relie la Hungerburg à la Seegrube, à 1'905 mètres, puis au Hafelekar, à 2'269 mètres. De là-haut, toute la vallée de l'Inn se découvre.
Venir en train et bien organiser sa visite
Depuis la Suisse, le train reste la solution la plus simple : des Railjet et l'EuroCity « Transalpin » relient directement Zurich à Innsbruck en trois heures et demie environ. La gare centrale n'est qu'à quelques minutes à pied de la vieille ville et de plusieurs marchés. Attention toutefois : selon les CFF, la ligne de l'Arlberg sera fermée pour travaux du 18 au 23 novembre 2026, avec des bus de remplacement entre Sargans et Ötztal ; mieux vaut vérifier l'horaire avant de réserver. En voiture, l'office du tourisme recommande les parkings-relais du Hafen et de l'Olympiaworld, reliés au centre par bus et tram.
Pour l'édition 2026, les marchés de la vieille ville et du Marktplatz sont annoncés du 13 novembre au 23 décembre, tous les jours de 11 h à 21 h ; ceux de la Maria-Theresien-Strasse et de la Hungerburg se prolongent jusqu'au 6 janvier 2027. La visite se combine aisément avec la vieille ville : le musée du Goldenes Dachl occupe le bâtiment même du Petit Toit d'or. Les horaires détaillés, susceptibles d'évoluer, sont publiés sur christkindlmarkt.cc et innsbruck.info.
Crédits photos
- Bandeau : Burkhard Mücke, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
- Chapitre 1 (Sept marchés, une seule Bergweihnacht) : Arquus, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
- Chapitre 2 (Devant le Petit Toit d'or, le marché historique) : Simon Legner, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
- Chapitre 3 (Au bord de l'Inn et sur l'avenue des lumières) : Simon Legner, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
- Chapitre 4 (Trois haltes plus intimes) : Simon Legner, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
- Chapitre 5 (Kiachl, Zelten et vin chaud : les saveurs du Tyrol) : Simon Legner, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
- Chapitre 6 (La Hungerburg : Noël avec vue) : Motatcho, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
- Chapitre 7 (Venir en train et bien organiser sa visite) : Simon Legner, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
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