Rattenberg, l'Avent à la lueur des bougies

Une ville qui renonce à la lumière électrique

Pendant les week-ends de l'Avent, Rattenberg renonce en grande partie à la lumière artificielle. Des bougies posées aux fenêtres, des flambeaux et des feux ouverts suffisent à faire rougeoyer les façades médiévales, et les étoiles font le reste. À Rattenberg, l'Avent ne s'allume pas d'un interrupteur : il naît flamme après flamme, d'une fenêtre à l'autre. La commune présente l'événement, organisé par l'association culturelle et économique locale (Kultur- und Wirtschaftsförderungsverein), comme l'un des plus beaux rendez-vous de l'Avent au Tyrol.

Inutile d'y chercher les longues rangées de chalets d'un grand marché de Noël : les stands classiques y sont très peu nombreux. Ce sont les commerces de la vieille ville qui ouvrent leurs portes, à commencer par les célèbres boutiques d'art verrier. Restaurants et magasins proposent des spécialités régionales, et une musique d'Avent accompagne l'après-midi et la soirée. Selon la commune, la petite cité se fait alors plus authentique que jamais, et l'Avent y redevient un temps de recueillement, pour ralentir et prendre soin de soi.

À Rattenberg, l'Avent ne s'allume pas d'un interrupteur : il naît flamme après flamme, d'une fenêtre à l'autre.

Près de huit siècles au pied du Schlossberg

Rattenberg apparaît pour la première fois dans un document en 1254. Le 7 janvier 1393, le duc Étienne III lui accorde ses droits de ville et des privilèges économiques et politiques. Longtemps bavaroise, la cité est rattachée durablement au Tyrol en 1504 par l'empereur Maximilien Ier, pendant la guerre de succession de Landshut. Au XVe siècle, l'extraction du cuivre et de l'argent fait sa fortune, comme en témoignent l'église paroissiale Saint-Virgile et l'ancien couvent des Augustins.

Le déclin s'installe avec la fin des mines, dans la seconde moitié du XVIe siècle, mais l'âge d'or a laissé ses traces. À l'entrée ouest, les maisons des cloutiers (Nagelschmiedhäuser), adossées au rocher, remontent au XIIe siècle : on y a forgé des clous jusqu'en 1912, et elles abritent aujourd'hui un musée de l'artisanat. L'ancien couvent accueille depuis 1993 l'Augustinermuseum, consacré à neuf siècles d'art sacré tyrolien. Son clocher à colombages, que l'office du tourisme de l'Alpbachtal présente comme le seul clocher d'église ouvert au public dans tout le Tyrol, offre une vue plongeante sur la ville médiévale. Au-dessus des toits, la ruine du château veille toujours. Depuis 1951, elle sert chaque été de décor aux Schlossbergspiele, des représentations de théâtre en plein air.

Préparer sa visite

L'accès au Rattenberger Advent est libre ; seule l'exposition de l'Augustinermuseum peut être payante selon les jours. Pour 2026, l'office du tourisme de l'Alpbachtal annonce un programme du vendredi 20 novembre au dimanche 20 décembre. Les rendez-vous ont lieu les vendredis à partir de 16 heures, les samedis dès 14 h 30 et les dimanches de 15 à 18 heures, ainsi que le mardi 8 décembre. Le programme reste sous réserve de modifications : consultez le détail jour par jour sur le site de l'Alpbachtal avant de partir.

Rattenberg se rejoint facilement en train : la halte Rattenberg-Kramsach, desservie par le S-Bahn du Tyrol, se trouve à quelques minutes à pied de la vieille ville. En voiture, on quitte l'autoroute A12 de la vallée de l'Inn à la sortie Kramsach ; le centre étant presque entièrement piéton, on se gare aux abords de la vieille ville. Et en traversant l'Inn, Kramsach, la voisine, rappelle d'où vient la vocation verrière de Rattenberg.